一朵朵洋蓟如何从欧洲漂洋过海来到中国、落户西洞庭？

洋蓟，又名朝鲜蓟、法国百合，是菊科多年生草本植物，原产于地中海沿岸，以花蕾为食，是名贵、高营养价值的保健蔬菜。而西洞庭是省内著名国有农场，地处亚热带北缘湿润滨湖气候区，光热充足，雨量充沛，土壤深厚肥沃。2005年前后，西洞庭管理区一家名为“常德市汇美食品有限公司”的企业（现汇美农业科技有限公司）从西班牙引进洋蓟试种。洋蓟和西洞庭由此结缘。经过14年的栽培驯化，如今西洞庭洋蓟平均亩产达到500公斤。

4月30日正午，望洲办事处棠叶湖村的郑新春将10多袋装得满满当当的洋蓟鲜果送到汇美公司。洋蓟适宜冬闲期间种植，订单式种植，不担心销路，她成为区里的第一批洋蓟种植户。如今，郑新春两口子打理着45亩洋蓟。与土地打了半辈子交道的他们，乐呵呵地道出干劲之源：“蔬菜之皇”是我们的“致富之宝”。眼下正是洋蓟收获时期，每年的4月中旬到5月底，农户们在绿油油的地里忙碌穿梭。同样忙碌运转的还有汇美公司的车间。收果、选果、分级、预热预煮、清洗、削整、称秤、灌汤、封口、杀菌……洋蓟罐头成品出炉一气呵成，因为洋蓟极易氧化，采摘和生产过程要在两天内完成。

湖南洋蓟之父、市科技特派员、市农林科学研究院副院长张平喜长期扎根洋蓟田间。10多年来，在他的主持下，克服了洋蓟育苗难、栽培难以及空胫萎蔫病防治等问题。对于洋蓟，张平喜又爱又疼。爱的是，这种具有护肝解毒、降三高、助消化等功效，药用保健价值高的植物，能惠及百姓、造福一方。疼的是，仅5%的“花心”被利用，剩下95%都浪费了。  

近年来，西洞庭管理区积极与高校协同攻关，从品种培育到精深加工，进行全产业链研发，将洋蓟综合利用从5%提高到90%，实现了从洋蓟中提取洋蓟素，研制出了系列健康产品，洋蓟茶、洋蓟解酒含片等一系列适合中国人口味的健康食品相继上市。去年，洋蓟科技园落户西洞庭，科技园集制种研究与观光于一体，实现了一年四季有蓟。市委、市政府也把洋蓟产业列入我市开放强市产业立市战略中大力发展的文旅康养、生物医药两大千亿产业。

目前，西洞庭洋蓟种植面积已逾2万亩，成为我国第一大洋蓟种植与加工基地。“洋蓟是国外的珍品，而国内了解洋蓟的人并不多，受益的人更是少之又少。”张平喜逢人便推广洋蓟，他想让洋蓟家喻户晓，把洋蓟的健康功效分享给国人。