炎炎夏日，西甜瓜是非常热销的水果品类。7月5日，来自湖南农业大学、湖南文理学院等单位的农科专家聚集在市农科院，共同探讨西甜瓜产业发展促乡村振兴的良方良策，为“甜蜜事业”添一把火。

“这个瓜长得真漂亮！”湖南农业大学教授孙小武饶有兴趣地在试验基地穿行，时而用手捻起藤蔓，时而托起瓜果细细端详。大棚内、露地上，200多个西甜瓜品种装点在郁郁葱葱的瓜蔓间，让参观的专家们不畏酷暑，流连忘返。

“这些品种是我们从全国范围内引进的，其中包括哈密香瓜、八方瓜、常德沙瓜等。”市农科院课题组组长田军介绍起研发新品种的“台前幕后”。西甜瓜生产周期短、经济效益高，被称为高效的园艺作物，其产业重要性日益凸显。市农科院对西甜瓜的研究可以追溯到1997年。去年，该院本部基地建起6个西甜瓜科研大棚，课题组在种质资源的收集、整理、评价与鉴定以及新品种选育、配套栽培技术研究上加速科技攻关，持续对本地西甜瓜产业进行技术支撑和推广服务。

“请你们给这些瓜打分。”室内品鉴环节，课题组工作人员将7个甜瓜品种送到专家面前。最终，常甜六号在香气、综合口感、甜度等指标上脱颖而出，成为展示品种中的佼佼者。这一结果让课题组信心倍增，“常甜六号是我们通过对地方资源的利用，由种业企业牵头育成的哈密香瓜改良型品种，目前正在进行品种登记。”

种业是农业“芯片”，品种的创新水平决定着产业发展的高度。常德西甜瓜种业发展较早，其中从事甜瓜开发的种业公司有4至5家，在市场上有一定的影响力与占有率，但产业后续提升受到了品种混杂、良莠不齐的制约。

如何寻找破题之道？课题组立足本地优秀的种质资源，利用诱变、多亲杂交等先进的育种方法，重点选育适应本地气候的西甜瓜新品种，从产业链最前端为常德西甜瓜产业发展注入新活力。

“我们计划在‘十四五’期间，推出3至5个新品种。”主题汇报中，田军透露近期的工作目标。专家们认为课题组工作扎实，成效明显，聚焦育种的定位准确。针对现阶段存在的相关问题，专家们建议课题组着力练内功、强外联，提升团队科研能力和分工协作意识，争取在全产业链上都能做好科技支撑，同时积极对接项目，打开思路，加强院企合作，把科研成果转化成实实在在的经济效益。

“谢谢各位的鼓励与鞭策，课题组将充分采纳吸收你们的意见，继续在团队成长和产业促进上发力。”田军表示，擦亮常德西甜瓜的招牌一直是课题组的努力方向，下一步拟与湖南文理学院、华智生物技术有限公司合作，在单倍体、分子标记辅助育种上开展种质创新。