湖南日报记者 谭登

    正月初六上午9点，罗霄山脚下的茶陵县晓塘村，微风兼着细雨，却不觉寒冷。这是乡村孩子们过完年，又要别家赴远的日子。

    外嫁广东的姑娘谭晓珍和她年轻的爱人，在村道的一个岔路口向左，走向一栋白墙青瓦、四角上翘的老建筑。这里是“在孚公祠”，晓塘村现存宗祠中的一个。踏着昨夜鞭炮的碎红，走进祠堂，向着先祖牌位，小两口拈香揖首，祈祷新年和美、出门一路平安。

    祠堂不大，干净清幽。

    晓塘村有2700多人，居民以谭、彭、陈、朱等姓氏为主。与湘南许多乡村一样，一个姓氏背后有一个或多个祠堂，最多时全村有10余个祠堂。行走在湘赣边这个村庄里，“茶湖公祠”、“洪溉公祠”、“槎溪公祠”、“陈氏源公祠”等，一幢幢青瓦灰墙、略显沧桑的祠堂，召唤着村落记忆，执守淳风厚土。

    一头连着家乡，一头连着茫茫的城市或外乡；族人回乡祭拜，离乡辞行。乡村祠堂传下的“脐带”，在这里继续着，一年又一年。

    “在过去，村里最好的建筑就是祠堂，集中了族人最大的物力、人力，祠堂不仅用于祭祀，也是大家的活动场所。”村民朱有文介绍，也许和这里古时是军事关隘有关，村人历来尚武。他仍然记得，少年时村里男孩子傍晚总会聚集祠堂门口练武，一个个血气方刚，兵器对练，比试拳脚，累了席地而坐唱上几句湘韵十足的花鼓戏。“现在我还能比划几招、唱上几句呢。”朱有文说。

    现在村里没有人练武了，最后的几个武师也于数年前去世。但祠堂祭祖这项活动却一直流传下来。“每到清明、冬至，各姓氏的男丁赶到自家祠堂，点炮焚香祭奠祖先。”村支书谭桂德介绍。

    祠堂作为乡村地标，成为当地人凝血脉、聚资源的场所，村庄不“空心”，乡愁有归路。